Aquest mes de setembre el Museu de Ciències Naturals de Barcelona ha participat en el 27è Congrés Internacional de Biologia Subterrània (ICSB), celebrat a la ciutat de Mangalia (Romania).
La trobada ha reunit especialistes d’arreu del món en l’estudi de la fauna de coves. En aquest context, s’ha presentat el treball Genetic Diversity in Invertebrate Cave Fauna: Illuminating Diverse Evolutionary Paths in Darkness, dins la sessió de “DNA and genome-based studies”.
La recerca analitza la diversitat genètica de la fauna invertebrada subterrània i aporta nous coneixements sobre els processos evolutius que han tingut lloc en aquests ecosistemes singulars, caracteritzats per l’absència de llum i unes condicions ambientals molt especialitzades.
Les coves acullen una gran diversitat d’organismes amb diferents graus de dependència dels ambients subterranis. L’objectiu del present estudi va ser avaluar, mitjançant codis de barres de DNA, la diversitat i estructura genètica d’un conjunt de taxons d’invertebrats amb diferents graus de vinculació entre els seus cicles vitals i els hàbitats hipogeus. Vam recollir un total de 298 espècimens pertanyents a 13 espècies, 13 gèneres i 7 ordres de tres classes (Arachnida, Malacostraca i Insecta), en 22 coves de quatre àrees protegides de la Xarxa de Parcs Naturals de la Diputació de Barcelona, entre el 2022 i el 2024. Es va observar que les espècies troglòbies o troglòfiles, mostraven alts nivells d’estructura poblacional. En canvi, les espècies més generalistes presentaven una variabilitat genètica negligible. L’enfocament multi-taxonòmic suggereix una relació estreta entre la variabilitat genètica i el grau en què les espècies depenen de l’ecosistema subterrani.
Aquest estudi és el resultat de quatre anys de col·laboració entre el Museu de Ciències Naturals de Barcelona (MCNB), la Federació Catalana d’Espeleologia (FCE)., l’Associació Catalana de Biospeleologia (BIOSP) i la Xarxa de Parcs Naturals de la Diputació de Barcelona (DIBA).
Aquest congrés, un dels principals fòrums científics dedicats a l’estudi dels ecosistemes subterranis, ha permès compartir els avenços de la recerca que es duu a terme a Catalunya en l’àmbit de la biodiversitat subterrània.
La participació en congressos internacionals com l’ICSB contribueix a donar visibilitat a la recerca desenvolupada pel Museu i els seus col·laboradors, i reforça el compromís amb l’estudi i la conservació de la biodiversitat subterrània.