El Museu de Ciències Naturals de Barcelona formarà part del projecte internacional CostaFlora, una iniciativa finançada pel programa europeu Interreg POCTEFA que té com a objectiu millorar el coneixement i la conservació de les plantes més amenaçades de les dunes i els penya-segats del litoral catalano-occità davant els efectes del canvi climàtic, la pressió humana i l’expansió d’espècies invasores. Amb un pressupost total de 953.349,85 euros, dels quals 619.677,38 euros corresponen al Fons Europeu de Desenvolupament Regional (FEDER), la iniciativa tindrà una durada de 36 mesos i es desenvoluparà fins a l’abril de 2029.
Les investigadores Neus Ibáñez i Neus Nualart, conservadores de l’Herbari del Museu, lideraran la implicació de la institució en aquest projecte coordinat per la Université Perpignan Via Domitia (UPVD) i en el que també participen de la Fédération des réserves naturelles catalanes (FRNC), la Universitat de Barcelona (UB) i el Centre de Recerca Ecològica i Aplicacions Forestals (CREAF). Així doncs, es tracta d’una iniciativa que reuneix centres de recerca i administracions dels dos costats de la frontera per desenvolupar estratègies comunes de protecció dels hàbitats costaners més vulnerables.
La contribució del Museu se centrarà en tres àmbits principals. D’una banda, impulsarà accions de ciència ciutadana i divulgació per donar a conèixer el valor ecològic de les dunes i els penya-segats, així com la necessitat de preservar les espècies que hi viuen. Així mateix col·laborarà en actuacions de control i retirada d’espècies exòtiques invasores, una de les principals amenaces per a la flora litoral.
Finalment, l’equip del Museu contribuirà a l’estudi genòmic de Stachys maritima, una de les plantes dunars més amenaçades de Catalunya, amb l’objectiu d’obtenir informació que orienti futures estratègies per reforçar i conservar-ne les poblacions. Aquesta tasca es complementarà amb la conservació de llavors al banc de germoplasma del Museu, una infraestructura coordinada per Míriam Aixart, que contribuirà a preservar la diversitat genètica de diferents espècies amenaçades i a reforçar les estratègies de conservació a llarg termini.
Stachys maritima. Fagus, CC BY-SA 4.0
“CostaFlora, en certa manera, dona continuïtat a la feina desenvolupada en el projecte LIFE medCLIFFS, centrat en la conservació de la flora dels penya-segats de la Costa Brava, i n’amplia ara l’abast a tot el litoral catalano-occità. Aquesta dimensió transfronterera ens permet compartir coneixement i metodologies per protegir espècies i hàbitats que no entenen de fronteres administratives”, explica Neus Ibáñez.
Per a Neus Nualart, “la combinació de recerca genòmica, gestió del territori i participació ciutadana és una de les grans fortaleses del projecte. La protecció de la flora només serà efectiva si va acompanyada de coneixement científic i d’una societat conscient del valor d’aquests hàbitats tan fràgils”.
La participació del Museu en CostaFlora reforça el seu compromís amb la conservació de la biodiversitat mediterrània i dona continuïtat a la seva trajectòria en recerca aplicada a la conservació vegetal, amb una atenció especial a les espècies amenaçades, les espècies exòtiques invasores i els efectes del canvi climàtic sobre els ecosistemes litorals.
El projecte CostaFlora ha estat finançat pel 65% per la Unió Europea a través del programa Interreg VI-A Espanya-França-Andorra (POCTEFA 2021-2027). L’objectiu de la POCTEFA és reforçar la integració econòmica i social de la zona fronterera Espanya-França-Andorra.
