Les Banksia creixen en forma d’arbust o d’arbre, sent-ne la característica més prominent les espigues de flors de color groc, taronja o vermell i els seus fruits molt curiosos i exòtics, els quals s’agrupen junts en cons que recorden a les pinyes de les coníferes, però sense ser-ho realment.
Molts dels seus fruits no s’obren fins que no s’hagin cremat o estiguin completament secs com a estratègia per resistir els incendis. Per contra, focs massa recurrents poden reduir seriosament la seva població i matar a les plantes més joves que han germinat en un foc anterior.