El Museo de Ciencias Naturales de Barcelona formará parte del proyecto internacional CostaFlora, una iniciativa financiada por el programa europeo Interreg POCTEFA que tiene como objetivo mejorar el conocimiento y la conservación de las plantas más amenazadas de las dunas y los acantilados del litoral catalan-occitano ante los efectos del cambio climático, la presión humana y la expansión de especies invasoras. Con un presupuesto total de 953.349,85 euros, de los que 619.677,38 euros corresponden al Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER), la iniciativa tendrá una duración de 36 meses y se desarrollará hasta abril de 2029.
Las investigadoras Neus Ibáñez y Neus Nualart, conservadoras del Herbario del Museo, liderarán la implicación de la institución en este proyecto coordinado por la Université Perpignan Via Domitia (UPVD) y en el que también participan de la Fédération des réserves naturelles catalanes (FRNC) y el Centre de Recerca Ecològica i Aplicacions Forestals (CREAF). Así pues, se trata de una iniciativa que reúne centros de investigación y administraciones de ambos lados de la frontera para desarrollar estrategias comunes de protección de los hábitats costeros más vulnerables.
La contribución del Museo se centrará en tres ámbitos principales. Por un lado, impulsará acciones de ciencia ciudadana y divulgación para dar a conocer el valor ecológico de las dunas y los acantilados, así como la necesidad de preservar las especies que viven en ellas. Asimismo, colaborará en actuaciones de control y retirada de especies exóticas invasoras, una de las principales amenazas para la flora litoral.
Por último, el equipo del Museo contribuirá al estudio genómico de Stachys maritima, una de las plantas dunares más amenazadas de Cataluña, con el fin de obtener información que oriente futuras estrategias para reforzar y conservar sus poblaciones. Este trabajo se complementará con la conservación de semillas en el banco de germoplasma del Museo, una infraestructura coordinada por Míriam Aixart, que contribuirá a preservar la diversidad genética de distintas especies amenazadas y a respaldar las estrategias de conservación a largo plazo.
Stachys maritima. Fagus, CC BY-SA 4.0
“CostaFlora, en cierto modo, da continuidad al trabajo desarrollado en el proyecto LIFE medCLIFFS, centrado en la conservación de la flora de los acantilados de la Costa Brava, y amplía ahora su alcance a todo el litoral catalano-occitano. Esta dimensión transfronteriza nos permite compartir conocimiento y metodologías para proteger especies y hábitats que no entienden de fronteras administrativas”, explica Neus Ibáñez.
Para Neus Nualart, “la combinación de investigación genómica, gestión del territorio y participación ciudadana es una de las grandes fortalezas del proyecto. La protección de la flora sólo será efectiva si va acompañada de conocimiento científico y de una sociedad consciente del valor de estos hábitats tan frágiles”.
La participación del Museo en CostaFlora refuerza su compromiso con la biodiversidad mediterránea y consolida una trayectoria de investigación aplicada a la protección de la flora, con especial atención a las especies amenazadas, las especies exóticas invasoras y los efectos del cambio climático sobre los ecosistemas litorales.
El proyecto CostaFlora ha sido financiado por el 65% por la Unión Europea a través del programa Interreg VI-A España-Francia-Andorra (POCTEFA 2021-2027). El objetivo de la POCTEFA es reforzar la integración económica y social de la zona fronteriza España-Francia-Andorra.
