Este género de árboles es muy conocido por el aroma inconfundible que desprenden sus hojas. Existen unas 800 especies, la mayor parte de ellas nativas de Australia, aunque este género se ha expandido en muchos hábitats y con muy distintas formas. Existen tanto especies arbustivas como arbóreas.
Es de crecimiento rápido por lo que ha sido cultivado en todo el mundo para aprovechamiento industrial, jardinería y repoblación forestal. Pero, al mismo tiempo, ejerce un efecto negativo en la biodiversidad porque empobrece el suelo y el metabolismo hídrico.
